Su creación fue un desafío porque el autismo abarca una amplia gama de comportamientos y dificultades que varían mucho en grado.

Mattel dio un paso histórico en la industria del juguete al presentar su primera Barbie autista, una muñeca diseñada para visibilizar la diversidad y promover la inclusión. La nueva integrante de la línea Barbie Fashionistas se suma a una colección que ya incluye modelos con síndrome de Down, vitiligo, ceguera, sordera, diabetes tipo 1 y prótesis, entre otras representaciones.

La compañía trabajó más de 18 meses en el desarrollo de esta muñeca en colaboración con la Red de Autodefensa Autista, una organización sin fines de lucro que defiende los derechos y la representación justa de las personas dentro del espectro autista.

Un reto de diseño con impacto social

La creación de esta Barbie representó un desafío clave. El autismo no se manifiesta de una sola forma, explicó Noor Pervez, gerente de participación comunitaria de la Red de Autodefensa Autista, quien colaboró directamente con Mattel.

“Podemos mostrar algunas de las formas en que el autismo se expresa, aunque no siempre sea visible”, señaló.

Por eso, la muñeca incorpora detalles cuidadosamente pensados:

• Ojos ligeramente desviados, para representar la evasión del contacto visual directo
• Muñecas y codos articulados, que reconocen movimientos repetitivos como el aleteo de manos
• Vestido en línea A, con tela ligera y menos contacto con la piel
• Zapatos planos, que facilitan la estabilidad y el movimiento

Accesorios que comunican y acompañan

Cada Barbie autista incluye elementos clave que reflejan experiencias reales dentro del espectro:

• Spinner antiestrés
• Auriculares con cancelación de ruido
• Tableta de comunicación, inspirada en dispositivos que algunas personas usan para expresarse

Además, Mattel diseñó esta muñeca con rasgos faciales inspirados en mujeres de la India, con el objetivo de representar a comunidades autistas históricamente subrepresentadas.

Una línea que refleja el mundo real

Desde 2023, Mattel amplió su visión de inclusión. La línea Fashionistas ya presenta diferentes tipos de cuerpo, tonos de piel, texturas de cabello y condiciones físicas, con la intención de que más niñas y niños se vean reflejados en sus juguetes.

“Barbie siempre ha buscado reflejar el mundo que los niños ven y las posibilidades que imaginan”, afirmó Jamie Cygielman, jefe global de muñecas de Mattel. “Presentar nuestra primera Barbie autista forma parte de ese compromiso”.

Precio y disponibilidad

La nueva Barbie autista llegó a la tienda en línea de Mattel y a Target desde este lunes, con un precio sugerido de 11.87 dólares. Walmart comenzará su venta en marzo.

Un mensaje que importa

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), uno de cada 31 niños de ocho años en Estados Unidos tiene un diagnóstico de autismo. Las cifras muestran mayor prevalencia en niños negros, hispanos, asiáticos e isleños del Pacífico, y una incidencia tres veces mayor en niños que en niñas.

Con esta muñeca, Mattel no solo lanza un juguete, también envía un mensaje claro: la diversidad existe, importa y merece representación desde la infancia.